老式足球一般是由真皮和棉线一起制作。但是标准的足球一般是由合成皮革制作，因为真皮制作的足球厚度变化很大，而合成皮的厚度变化远远小于它。除此之外还要在皮革外面涂上一层防水材料，而它的“内胆”一般是充气橡胶或类似的橡胶。

现代足球常见的制作方法有三种：1.手工缝制。2.机器缝制。3.热粘合。4.复合工艺。这四种制作方法一般说的都是外壳制作。现代足球的内胆一般是由中央工厂统一制作，然后再将外壳外包给其他地方制作。足球外壳缝制非常的复杂，因外它是由32个五边形或六边形组成。全世界约超过80%的足球是在巴基斯坦锡亚尔科特制造的。但是现在市面上大多数的足球都是运动品牌生产的自己的足球。

外壳制作最复杂的是手工缝制，但是手工缝制的足球耐用性更强，因为这些球具有深而结实的解封，因此手工缝制也需要大量的时间，一般来说8小时人工可缝制出两个足球。而机器缝制追求的是速度，它所缝制的足球一般是运动品牌为了竞争价格而满足最低要求质量的足球 。热粘合与上面的两种方法大不相同，热粘合是它们放置在模具内在使用机械加热，将面板压合在一起。而复合工艺则是手工缝制皮革块，然后再使用粘合剂将皮革块粘合在一起。

但是不管是现在足球还是老式足球，它们共同的地方，都是由一个外壳，一个内胆和一个气嘴组成的。而且它们完成之后都要先充气一次，用以检验内胆是否在制作的过程中弄破，漏气，最后才包装上车运输至市场。